Emeka Ogboh, Weltbürger

Von Lagos nach Berlin und darüber hinaus

Der in Nigeria geborene und in Lagos, Berlin und Paris lebende Klang- und Installationskünstler Emeka Ogboh spricht über den Sound von Lagos, nigerianisches Essen in Berlin, seine todsichere Methode, den Jetlag zu überwinden und warum ihn ein Bus dazu inspirierte, mit Horizn für das Projekt zusammenzuarbeiten.Lagos-Ausgabe.

Nur sehr wenige Menschen kommen nach Berlin, um sich zu entspannen. Als Hauptstadt des Nachtlebens in Europa ist Berlin eher für seine wochenendlangen Partys bekannt als als Ort, an dem man anhalten, innehalten und entspannen kann. Das gilt jedenfalls, es sei denn, Sie kommen aus einer Stadt mit über 20 Millionen Einwohnern – einer afrikanischen Stadt, die so laut, so geschäftig und so hektisch ist, dass die deutsche Hauptstadt und Heimat der Technomusik im Vergleich dazu „zu ruhig“ erscheint.

Und doch ist es genau so, wie Emeka Ogboh, Klang- und Installationskünstler, seine zweite Heimatstadt beschreibt. Als er vor 5 Jahren ankam, konnte Ogboh schlecht schlafen, weil die Stadt zu ruhig für ihn war. Nachdem er zehn Jahre in Lagos, einer Stadt auf dem afrikanischen Kontinent, verbracht hatte, vermisste Ogboh die Geräusche und Klänge, die zu seinem täglichen Soundtrack geworden waren.

„Wenn Leute sagen, dass sie einen Ort vermissen, hat das hauptsächlich damit zu tun, was sie hören und riechen, nicht wirklich damit, was sie sehen.“

Obwohl Ogboh eine Ausbildung als Grafikdesigner absolviert hat, waren ihm die „klassischen Künste“ wie Malerei und Bildhauerei immer zu statisch. Bei einem Workshop im ägyptischen Fayoum kam er zum ersten Mal mit Klang in Berührung. Seine Rückkehr nach Lagos war wie ein sensorisches und künstlerisches Erwachen: Er wurde aufmerksamer auf den Klang seiner Stadt, den er mit einem Wort beschreibt: laut.

Ogboh erinnert sich an einen Wendepunkt, der ihn dazu brachte, mit Ton zu arbeiten. Er telefonierte mit einem Freund aus Abuja, der Hauptstadt Nigerias, aber sein Freund war nicht in Abuja: „Ich kann Lagos am Telefon hören“, sagte er ihm. Die Fähigkeit, eine Stadt nur am Klang zu erkennen, weckte in Ogboh die Neugier. Er begann, Feldaufnahmen von den Straßen in Lagos zu machen, sie mit in sein Studio zu nehmen und sich anzuhören, was er aufgenommen hatte.

„Wenn wir unserem Leben nachgehen, hören wir, aber wir achten nicht unbedingt darauf. Unser Gehirn konzentriert sich auf das, was eine Gefahr darstellen könnte, wie zum Beispiel ein sich näherndes Auto, aber es gibt da draußen noch viel mehr, dem wir keine Aufmerksamkeit schenken.“

Seit seinem Umzug nach Berlin arbeitet Ogboh auch mit Essen als Medium. „Essen ist eine der größten Herausforderungen, denen man als Migrant gegenübersteht – Essen erdet einen, es verbindet einen mit seinen Wurzeln, aber es hilft einem auch, sich in eine neue Kultur zu integrieren“, sagt er. Als er sein Lieblingsrestaurant in Berlin betritt,Ebe Anoin Wilmersdorf ist wie eine Reise nach Hause, und das nicht nur wegen des Essens, sondern auch wegen des gesamten Hörerlebnisses: Kunden unterhalten sich in Pidgin-Englisch, im Hintergrund läuft der neueste Afropop aus Lagos, im Fernseher laufen Nollywood-Filme – alles in voller Lautstärke.

Ogbohs gastronomische Werke beschäftigen sich mit Migration, Assimilation und kultureller Identität, indem er europäische Zutaten für traditionelle nigerianische Gerichte verwendet oder das deutsche Reinheitsgebot in Frage stellt, ein bayerisches Gesetz, das die vier zulässigen Zutaten für die Herstellung von Bier vorschreibt. Dies führte ihn dazu,„Sufferhead-Original“, ein konzeptionelles Craft Beer, das einige der mit Afrikanern verbundenen Stereotypen widerspiegelt.

Mit Häusern und Studios in Lagos, Berlin, Paris und Ausstellungen in London, New York, Washington DC und Venedig (ganz zu schweigen von einem bevorstehenden DJ-Auftritt in Marrakesch) ist Ogboh so viel gereist, dass nur noch zwei Länder auf seiner Wunschliste stehen: Neuseeland und Australien. Als Vielreisender hat Ogboh einen bewährten Trick, um Jetlag zu überwinden: einen Reizentzugstank. „Es ist, als würde man im Mutterleib schweben; wie ein Reset-Knopf.“

Neben gutem Gepäck, Bargeld und Kreditkarten darf auf Reisen Ogboh vor allem sein Telefon nicht fehlen – nicht, um erreichbar zu sein, sondern um überall, wo er hinreist, Musik, Podcasts und eine binaurale Beat-App dabei zu haben. „Musik ist sehr wichtig für mich, um mich an einem Ort einzuleben oder mich nach meiner Rückkehr wieder mit der Heimat zu verbinden“, sagt er. Für jede Reise stellt er eine Playlist zusammen, mit Musik, die seine Stimmung bestimmt, während er vom Taxi zum Flughafen, über die Wolken, zur Landung, zur Einreise und darüber hinaus geht.

„Musik hilft Ihnen, an Orte zu gelangen. Sie hilft Ihnen, Ihre Stimmung, Ihren Ton und Ihr Tempo zu bestimmen.“

Wenn Migration ein roter Faden durch viele von Ogbohs Werken ist, dann ist Lagos mit seinem ikonischen gelben Danfo-Bus ein weiterer. Eines der ersten Dinge, die einem an Lagos auffallen, ist die Allgegenwärtigkeit der Farbe Gelb; wenn man beim Flug nach Lagos die Wolken hinabsteigt, sieht man beim Blick aus dem Fenster gelbe Punkte, die wie Ameisen durch die Stadtlandschaft huschen. Das sind die Danfo-Busse.

Der Danfo-Bus – ein Volkswagen Transporter oder Kombi mit acht bis zehn Sitzplätzen, der für mehr Personen umfunktioniert wurde – ist ein Erkennungszeichen der Megastadt Lagos. Der Danfo-Bus ist kleiner als ein normaler Bus und kann praktisch jeden Teil der Stadt erreichen. Daher ist er Lagos‘ beliebtestes öffentliches Verkehrsmittel geworden. Aber es ist nicht nur seine Mobilität, die den Danfo so beliebt und ikonisch für Lagos macht: Es sind die alltäglichen Interaktionen mit anderen Passagieren und die damit verbundene Unterhaltung; das Innere eines Danfo ist wie ein mobiles Theater. Wie Ogboh es ausdrückt:

"When you step inside a danfo, your business is everyone’s business. On any given day there could be hawkers trying to sell you something, conversations on football, conversations about politics, arguments about the bus driver’s choice of music or route."

Because the danfo can go anywhere, it is everywhere. It is small, portable, resilient, iconic, tough – just like Horizn luggage – and so was the natural inspiration for Ogboh when he collaborated with Horizn Studios, and Horizn’s friends at Beats by Dre, for a limited edition luggage series and one-off set of headphones. The Danfo’s iconic yellow with black stripes has inspired many of Ogboh’s works, and for Horizn he flipped the script, with two danfo-yellow stripes on an all black Horizn cabin case.

“Travel and see” is a popular Nigerian saying, meaning that travel will change how you view yourself and others. Both Emeka Ogboh and Horizn Studios see travel as the best education a person can get, one that you won’t get from school, or from a book. “Travel changes your reality and your perceptions of life and other human beings”.

Discover the collaboration Browse all articles
Browse all articles
Nach oben